Erica Mancini, acordeonista, quien ha sufrido tres contagios de Covid durante la pandemia. Foto: AP
El pasado 30 de junio, la ucraniana radicada en EE.UU., Erica Mancini, contó en una nota a la agencia AP, que ya ha se había contagiado tres veces de Covid. Lo hizo por primera vez en marzo de 2020. Volvió a hacerlo en diciembre ed 2021. Y de nuevo en mayo de este año.
“Me deprime saber que podría infectarme para siempre”, dijo la cantante de 31 años, quien está vacunada y reforzada. “No quiero enfermarme cada mes o cada dos meses”.
Pero los expertos médicos advierten que las infecciones repetidas son cada vez más probables a medida que la pandemia se prolonga y el virus evoluciona, y es probable que algunas personas se vean afectadas más de dos veces. La investigación emergente sugiere que podría ponerlos en mayor riesgo de problemas de salud.
No hay datos completos sobre las personas que contraen Covid-19 más de dos veces, aunque algunos estados en EE.UU. han recopilado información sobre las reinfecciones en general. Nueva York, por ejemplo, informa alrededor de 277.000 reinfecciones de los 5,8 millones de infecciones totales durante la pandemia. Los expertos dicen que las cifras reales son mucho más altas porque muchas pruebas caseras de Covid-19 no se notifican.
Ahora, este fenómeno podría volverse más recurrente. Científicos y médicos alertan que la variante BA.5 del coronavirus, que ya se ha convertido en la cepa dominante en la mayor parte del mundo, tiene una características inédita respecto a las variantes anteriores: puede volver a infectar a un paciente unas semanas después de que este hubiese tenido otra infección.
En el caso de Chile, de acuerdo al último reporte del Minsal, durante las últimas semanas las variantes de mayor circulación también han sido BA.4 y BA.5, que, “tal como se ha visto en otros países, se encuentran al alza en su circulación. Estas variantes implican un riesgo de observar un incremento de casos y por eso es tan importante mantener las medidas de cuidado que nos permiten controlar la cadena de contagios”, ha reconocido el subsecretario de Salud Pública, Cristóbal Cuadrado.
Desde el inicio de la pandemia, los médicos habían promulgado que aquellos que estaban infectados con Covid tenían un alto nivel de inmunidad en las semanas posteriores.
Pero la versión BA.5 rompe con esta premisa, ya que cada vez hay más casos de reportes de personas que se volvieron a infectar apenas un mes después de haberse contagiado.
Andrew Robertson, director de Salud del Territorio de Australia Occidental, dijo en el diario inglés Mirror que están viendo un número creciente de personas que se han infectado con BA.2 y luego se infectan apenas cuatro semanas después. “Entonces, en unas seis a ocho semanas contraen una segunda infección, y es casi seguro que es con la variante BA.4 o BA.5″, dijo.
Foto: Reuters
“Hasta hace poco, era casi inaudito, pero ahora se está volviendo más común tener Covid-19 dos, tres o incluso cuatro veces”, dijo a la agencia AP el Dr. Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute. “Si no encontramos mejores defensas, veremos mucho más de esto”.
¿Por qué? La inmunidad de infecciones pasadas y vacunas disminuye con el tiempo, dicen los expertos, dejando a las personas vulnerables.
Además, el virus ha evolucionado para ser más contagioso. El riesgo de reinfección ha sido aproximadamente siete veces mayor con las variantes de Ómicron en comparación con Delta, cuando esta era más común, según muestran estudios en el Reino Unido. Los científicos creen que los mutantes de Ómicron que ahora causan la gran mayoría de los casos en gran parte del mundo son particularmente hábiles para eludir la inmunidad de la vacunación o una infección pasada, especialmente la infección durante la ola de omicron original
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